Pam Tanowitz的編舞生涯正值盛開

2018年，美國編舞家Pam Tanowitz收到了足以改變一名藝術家職業生涯的評論。《紐約時報》首席舞蹈評論家Alastair Macaulay在報道《Four Quartets》全球首演時評論說，「這是本世紀迄今為止舞蹈戲劇最偉大的創作」。

自1990年代初以來，Tanowitz一直在紐約作為獨立編舞家進行舞蹈創作。但是，以Kaija Saariaho的音樂、Brice Marden的繪畫和T.S. Elliot的史詩為特色的《Four Quartets》，只是她第二部大型舞台劇。Tanowitz說，在2016年之前，她每年只做一場小型表演，因為她「有家庭和一份全職工作」。

隨著《Four Quartets》大獲成功，在許多藝術家因新冠肺炎疫情而陷入困境的當下，Tanowitz則在世界各地受到了熱烈歡迎。她為澳洲芭蕾舞團、紐約市芭蕾舞團和皇家芭蕾舞團創作了新的舞蹈作品，其中一部作品於2023年2月在倫敦皇家歌劇院舉行全球首演。她的舞團Pam Tanowitz Dance曾於巴比肯藝術中心和威尼斯雙年展上表演。僅在2022年，她就創作了6部新作品，此外，還重新推出了以前的幾部作品。

費舍爾表演藝術中心製作並聯合委託了《Four Quartets》，藝術總監Gideon Lester說：「我很高興她如今得到了國內和國際認可，但也許這一切早該在10年或15年前便應當發生，我認為，如果是一位男性編舞家能在像Pam三、四十歲的時候創作出這樣傑出的作品，毫無疑問，她會更早進入公眾視野。我很遺憾，她現在已經50歲出頭，才剛剛開始獲得她需要的資源。」

Lester說，費舍爾表演藝術中心在《Four Quartets》上投入了「大量資金和數年時間」，2019年，位於美國私立大學巴德學院校園內的藝術會場邀請Tanowitz成為長期駐場藝術家，給她支付工資，並接管了她的舞團營運。Lester指出，雖然這樣的安排在法國等國家很常見，但在美國仍然不尋常，他說：「舞蹈界的生態系統是一種展示而不是生產。」

Lester指出，在所有的藝術形式中，「舞蹈在美國正處於最嚴重的危機之中。美國編舞家習慣了在真正貧乏的狀態下創作。我們只有很少的政府資助，慈善支持也日益減少。Pam的成功不能成為一種偶然現象。所以，我們必須為她建立基礎設施。」

儘管困難重重，Tanowitz依然稱自己是一個「非常美國」的藝術家。她以精通本國現代舞歷史而聞名，並且擅長重新詮釋其他編舞家的動作風格，包括Trisha Brown、Jerome Robbins和Twyla Tharp。但最常被拿來與她相比的是Merce Cunningham。  

巴黎國立音樂舞蹈學院的編舞研究主任Cédric Andrieux曾於Merce Cunningham舞蹈團表演了10年，他解釋說，這在一定程度上可能是因為Tanowitz的許多長期合作舞者也為Cunningham表演，並接受他嚴格的技術訓練。或者，他們是受到了Cunningham早期的明星舞者之一Viola Farber的影響。Tanowitz說：「Viola Farber改變了我的人生。」Tanowitz在其指導下獲得了薩拉勞倫斯學院美術系碩士學位。

正如Tanowitz在接受《舞蹈雜誌》採訪時所闡述，「與昔日大師共同表演」在一定程度上是一種慰藉。她說：「編舞創作是孤獨的，即使你與舞者及合作者共處一個空間，但在做最終決定時，你依然是獨自一人。」儘管如此，與「活著的、會呼吸的人」在一個工作室裡對她的創作工作產生了影響。Tanowitz表示：「我是在探索他們身體所經歷過的歷史，當我去像紐約市芭蕾舞團這樣的地方時，舞者的身體裡已經有了 [George] Balanchine的影子，我可以向他們學習。這一點很令人興奮！」

美國舞蹈評論家Jennifer Homans在評論Tanowitz的2022年作品《Song of Songs》時解釋道：「拼接是Tanowitz創作過程中的重要組成部分，她喜歡從昔日編舞家的作品中挖掘舞步……然後把它們與自己的舞步交織在一起，直至互相融合。」但同時，Homans也質疑這種創作方法的侷限性。她寫道：「拼接和壓縮也可以是一種隱藏的方式。Pam Tanowitz在這些形式的處理中處於甚麼位置？」Lester認為Tanowitz的作品是「精彩的」，並說在她的祖國，它「被認為是非常激進的」，但在其他地方可能不會被這樣認為。

雖然Tanowitz已備受國際認可，但她的舞團還沒有收到前往法國進行演出的委託或邀請，而法國一向有歡迎美國知名編舞家的傳統。「儘管她在做一些我認為完全屬於當代的舞蹈，但它看起來不像是實驗性或後現代舞蹈。」Lester指出：「因此，對法國來說，她可能既不夠古典，（到目前為止）也不夠當代。」

他也質疑，在Cunningham的作品於歐洲已經廣泛流傳數十年的前提下，Tanowitz與Cunningham的頻繁比較，是否會阻礙國外舞蹈界組織者對於她的作品的充分理解。「我認為堅持讓一位女性編舞家與另一位男性編舞家進行比較有一點歧視女性。」Lester指出：「她不是下一個Merce Cunningham，而是第一個Pam Tanowitz。」

照片：Pam Tanowitz在紐約市芭蕾舞團排練 © Erin Baiano